Acerca del Duomo de Milán: la historia de la catedral

Detrás de casi todo lo que el Duomo ha necesitado a lo largo de su historia se encuentra una institución: fundada en 1387 para construir la catedral y que, aún hoy, se encarga de su mantenimiento. En su día gozó de amplios privilegios que hicieron posible esa labor, entre ellos el derecho exclusivo y libre de impuestos a obtener mármol de la cantera de Candoglia, que se transportaba por río y canal a través del sistema de los Navigli de Milán.

La Fabbrica sigue encargándose de la restauración del Duomo, financiada en parte a través de su propia tienda y de un programa de ‘apadrinamiento de agujas’ que permite a los donantes patrocinar el mantenimiento de una de las 135 agujas de la catedral.

En el interior del Palacio Real, en la Piazza del Duomo, el Museo del Duomo alberga las estatuas, las vidrieras y las maquetas originales que en su día adornaban la propia catedral; se trasladaron al interior para protegerlas y para que los visitantes pudieran apreciar detalles que nunca se ven desde la plaza.

Inaugurado en 1953, rediseñado en 1974 y reabierto de nuevo en 2013, sus primeras salas se articulan en torno al tesoro de la propia catedral, que durante mucho tiempo ha estado en poder del Cabildo Metropolitano del Duomo. Abierto todos los días excepto los miércoles.

Más antigua que el propio Duomo, esta iglesia se construyó en 1336 como capilla privada de Azzone Visconti, señor de Milán, y posteriormente se dedicó a San Gotardo, a quien se invocaba para combatir la gota que padecía el propio Azzone.

Su campanario albergó en su día el primer reloj público de la ciudad, que marcaba las 24h desde la puesta del sol, lo cual era tan característico que el barrio de los alrededores sigue llamándose “Contrada delle Ore”, el Barrio de las Horas. En su interior se encuentran el monumento funerario del propio Azzone y un fresco de la Crucifixión de la escuela de Giotto.

En lo alto del altar, en una hornacina situada a 40m de altura, la catedral conserva lo que, según la tradición, es uno de los clavos de la crucifixión, que supuestamente encontró Helena, la madre de Constantino.

Una vez al año, durante la fiesta de la Exaltación de la Cruz, que se celebra cada mes de septiembre, el arzobispo de Milán sube a buscarlo a bordo del “Nivola”, un ascensor con forma de nube construido en el siglo XVII, que antes se accionaba manualmente y ahora está automatizado. El clavo se expone en el altar mayor durante 40h, en una ceremonia que se celebra cada año desde hace cinco siglos.

Incrustada en el suelo de la catedral desde 1786, una línea meridiana de latón desempeñó en su día una función cívica real: los astrónomos del Observatorio de Brera de Milán la trazaron para marcar el momento exacto del mediodía solar.

Durante un tiempo, ese instante activaba una señal que se transmitía a un cañón del Castillo de Sforza, de modo que toda la ciudad podía ajustar sus relojes según el Duomo. Una comprobación realizada en 1976 reveló que la línea seguía teniendo una precisión de unos dos segundos respecto al mediodía solar verdadero.

Construido en la década de 1930, el órgano de tubos del Duomo cuenta con cinco teclados y 225 rangos de tubos, y sigue siendo hoy en día el órgano más grande de Italia, ubicado en una catedral construida siglos antes de que nadie pudiera haber diseñado un instrumento de ese tamaño.

Se interpreta durante las misas diarias de la catedral, llenando una nave cuya acústica se ha ido forjando a lo largo de seiscientos años de construcción, más que por un diseño concreto.