Über „The Last Supper“: Leonardo da Vincis Meisterwerk aus Mailand

Leonardo da Vinci malte „The Last Supper“ zwischen 1495 und 1498 für den Speisesaal eines Herzogs und verwendete dabei eine Technik, die das Gemälde fast sofort zu zerstören begann. Es hat einen Bombenangriff, Jahrhunderte der Vernachlässigung und eine der längsten Restaurierungen überstanden, die jemals an einem einzelnen Kunstwerk vorgenommen wurden. Auf dieser Seite geht es um diese Geschichte, nicht um praktische Informationen zum Besuch wie Öffnungszeiten oder Buchungsmöglichkeiten.

Highlights

Leonardos Wandgemälde, der Speisesaal und Montorfanos „Kreuzigung“ an der gegenüberliegenden Wand.

Standort

Piazza di Santa Maria delle Grazie 2, 20123 Mailand. Wegbeschreibung

Besuchsdauer

15 Min. im Vorführraum, zuzüglich der Zeit für die Anmeldung. Planen Sie Ihren Besuch

Eintrittskarten und Führungen

Eintrittskarten zum Umgehen der Warteschlange mit Führung, ab 75,90 €. Eintrittskarten

In der Nähe

Castello Sforzesco, Parco Sempione, Leonardo-da-Vinci-Museum für Wissenschaft und Technik

Warum das letzte Abendmahl auch heute noch von Bedeutung ist

Eines der weltweit am häufigsten reproduzierten Gemälde, das Leonardo da Vinci zwischen 1495–1498 für Herzog Ludovico Sforza gemalt hat.

Fängt einen einzigen dramatischen Augenblick ein: den Moment, in dem Jesus den zwölf Aposteln mitteilt, dass einer von ihnen ihn verraten wird.

Leonardo malte das Bild in Tempera auf trockenem Putz und nicht als echtes Fresko – eine Entscheidung, die es ihm ermöglichte, langsam zu arbeiten und Korrekturen vorzunehmen, die jedoch dazu führte, dass die Farbe bereits zu seinen Lebzeiten abblätterte.

Es überstand einen Bombenangriff der Alliierten am 15.08.1943, bei dem der größte Teil des umliegenden Speisesaals zerstört wurde; die Wand, an der das Gemälde hing, war durch Sandsäcke geschützt.

Die Restauratoren unterzogen das Gemälde einer 21-jährigen technischen Restaurierung, die 1999 abgeschlossen wurde. Dabei entfernten sie jahrhundertelange Übermalungen und stabilisierten die Reste der ursprünglichen Malfläche.

In der Mensa befindet sich ein zweites, weniger bekanntes Wandgemälde: Donato Montorfanos „Kreuzigung“, das in denselben Jahren an der gegenüberliegenden Wand gemalt wurde.

Seit 1980 gehört es zusammen mit der Kirche und dem Dominikanerkloster Santa Maria delle Grazie, in dem es untergebracht ist, zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Ein Auftrag des Herzogs – eine Technik, die ihr eigenes Verderben besiegelte

Ludovico Sforza, Herzog von Mailand, gab das Gemälde im Rahmen der Renovierungsarbeiten an der Kirche Santa Maria delle Grazie in Auftrag, die er als Grabstätte für seine Familie vorgesehen hatte. Leonardo begann um 1495 mit der Arbeit und vollendete das Gemälde laut einem zeitgenössischen Bericht am 09.02.1498.

Anstatt im echten Freskostil zu malen, bei dem man schnell auf den feuchten Putz auftragen musste, verwendete Leonardo Temperafarbe auf einem trockenen Untergrund aus Gesso, Pech und Mastix. Dies ermöglichte ihm den langsamen, revidierbaren Arbeitsprozess, den er bevorzugte, doch die Technik haftete nie richtig an der Wand. Die Farbe begann bereits zu Leonardos Lebzeiten abzusplittern, und seitdem erfordert das Wandgemälde nahezu ständige Restaurierungsmaßnahmen.

Im Speisesaal von Santa Maria delle Grazie

Der Speisesaal

„Das letzte Abendmahl“ bedeckt die gesamte Nordwand des Speisesaals – oder Refektoriums – eines ehemaligen Dominikanerklosters, das einst an die Kirche angeschlossen war. Das ist der Grund, warum dieser Raum überhaupt erhalten geblieben ist: Alles andere um ihn herum wurde im Laufe der Jahrhunderte umgebaut oder einer neuen Nutzung zugeführt.

Montorfanos „Die Kreuzigung“

Direkt gegenüber von Leonardos Wandgemälde befindet sich an der Südwand des Refektoriums ein zweites Fresko: Donato Montorfanos „Kreuzigung“, das in denselben Jahren entstanden ist. Es handelt sich um eine großformatige, symmetrische Komposition, die den gekreuzigten Christus zwischen zwei Dieben zeigt, und sie ist in weitaus schlechterem Zustand als ihr berühmteres Pendant, was vor allem daran liegt, dass Montorfano eine konventionelle Freskotechnik verwendete, die im Laufe der Zeit anders auf die Witterung reagiert hat.

Es wird vermutet, dass Leonardo selbst in den unteren Ecken des Gemäldes eine Handvoll Stifterporträts hinzugefügt hat; diese sind jedoch mittlerweile so stark verfallen, dass sie heute nicht mehr deutlich zu erkennen sind.

Santa Maria delle Grazie

Der Bau der Kirche und des Klosters rund um das Refektorium begann 1463 und war bis 1497 weitgehend abgeschlossen. Das Gebäude vereint zwei Epochen: ein gotisches Kirchenschiff aus dem ursprünglichen Entwurf sowie eine später hinzugefügte Apsis, Kuppel und einen Kreuzgang im Renaissancestil, deren Entwurf traditionell zumindest teilweise dem Architekten Donato Bramante zugeschrieben wird.

Ludovico Sforza ließ die Apsis umbauen, damit sie als Familiengrabstätte dienen konnte; seine Frau, Beatrice d’Este, wurde dort im selben Jahr beigesetzt, in dem die Kirche fertiggestellt wurde.

Wie das Gemälde erhalten blieb

Im Zweiten Weltkrieg bombardiert

Am 15.08.1943 trafen Alliierte das Kloster mit einem Bombenangriff, der den größten Teil des Daches und der Wände des Refektoriums zerstörte. Die Wand, an der „The Last Supper“ hing, hatten die Verantwortlichen zuvor mit Sandsäcken und Gerüsten geschützt, sodass sie weitgehend unversehrt blieb, obwohl die Druckwellen vermutlich zusätzliche Schäden an der ohnehin schon empfindlichen Oberfläche verursachten. Man baute den Rest des Raumes nach dem Krieg wieder auf.

Eine 21-jährige Restaurierung

Aufgrund von Leonardos Maltechnik übermalten und retuschierten Künstler das Gemälde bis ins 20. Jahrhundert bereits mehrfach, am intensivsten in den 1770er Jahren. Zwischen 1978 und 1999 leitete die Restauratorin Pinin Brambilla Barcilon ein Projekt, bei dem sie diese späteren Übermalungen entfernte und die verbliebenen Originalfarben stabilisierte. Dabei setzte sie mikroskopische Analysen ein, um Leonardos eigenes Werk von den jahrhundertelangen Retuschen zu unterscheiden. Das restaurierte Gemälde wurde 1999 wieder ausgestellt – in einem weitaus fragmentarischeren Zustand, als frühere Restaurierungen vermuten ließen, doch mit einem Überrest, dessen Echtheit nun bestätigt ist.

Sind Sie bereit, „The Last Supper“ zu sehen?

Sechs Jahrhunderte nach dem Auftrag durch Ludovico Sforza gehört Leonardos Wandgemälde immer noch zu den Veranstaltungen in Mailand, für die es am schwierigsten ist, Eintrittskarten zu ergattern – gerade weil nur so wenige Besucher gleichzeitig Zutritt erhalten. Ganz gleich, welcher Aspekt seiner Geschichte Sie hierher geführt hat – seien es die Sandsäcke, die das Gemälde retteten, oder die 21 Jahre, die man für seine Restaurierung aufwendete –, das Original ist es wert, dass man seine Reise darum herum plant.

Durchsuchen Eintrittskarten um einen Zeitfenster-Termin zu buchen oder um zu erfahren, was Sie an diesem Tag erwartet, unter Planen Sie Ihren Besuch.

„Last Supper“: Eintrittskarte zum Umgehen der Warteschlange + Führung

Highlights

Umgehen Sie die Warteschlange dank des Zugangs ohne Anstehen.

Erleben Sie eine Live-Führung unter der Leitung eines fachkundigen Reiseleiters auf Englisch.

Entdecken Sie die Geschichten hinter den Kunstwerken und der Kirche.

Besuchen Sie eine Stätte des UNESCO-Weltkulturerbes, darunter die Kirche Santa Maria delle Grazie und ihr historisches Refektorium.

Genießen Sie eine kompakte, einstündige Führung.

Mailänder Dom, Das Abendmahl und die Scala: Eintritt + Stadtrundfahrt

Highlights

Entdecken Sie Mailands berühmte Sehenswürdigkeiten wie den gotischen Dom und das historische Castello Sforzesco.

Entdecken Sie die elegante Galleria Vittorio Emanuele II, einen zentralen Treffpunkt mit zahlreichen Geschäften und Cafés.

Besuchen Sie das Theater und das Museum der Mailänder Scala und erfahren Sie mehr über deren reiche Operngeschichte.

Bewundern Sie Leonardo da Vincis berühmtes Gemälde „Das Abendmahl“ in der Kirche Santa Maria delle Grazie.

Genießen Sie während der Tour eine bequeme Fahrt in einem klimatisierten Reisebus.

Die Höhepunkte des „Letzten Abendmahls“ und der Kirche Santa Maria delle Grazie

Häufig gestellte Fragen zur Geschichte des „Letzten Abendmahls“

Wer hat „The Last Supper“ gemalt und wann hat er es fertiggestellt?

Leonardo da Vinci malte das Gemälde für Herzog Ludovico Sforza; laut einer zeitgenössischen Aufzeichnung arbeitete er daran von etwa 1495–09.02.1498.

Warum verwendete Leonardo Tempera anstelle der echten Freskotechnik?

Echtes Fresko erfordert das schnelle Auftragen der Farbe auf nassen Putz, doch Leonardo wollte mehr Zeit zum Arbeiten und Überarbeiten haben. Stattdessen verwendete er Temperafarbe auf trockenem Untergrund, doch die Farbe haftete nie richtig an der Wand und begann bereits zu seinen Lebzeiten, sich abzulösen.

Was ist der Speisesaal von Santa Maria delle Grazie?

Es handelt sich um den Speisesaal des Dominikanerklosters, das einst an die Kirche angeschlossen war. Das „Letzte Abendmahl“ bedeckt die gesamte Nordwand, und genau das ist der Grund, warum der Raum erhalten geblieben ist, anstatt umgebaut oder einer anderen Nutzung zugeführt zu werden.

Was hängt an der Wand gegenüber von „The Last Supper“?

Ein zweites Fresko, Donato Montorfanos „Kreuzigung“, entstand in denselben Jahren an der Südwand des Refektoriums. Es ist in einem schlechteren Zustand erhalten als Leonardos Wandgemälde, obwohl es in einer konventionelleren Technik ausgeführt wurde.

Hat „The Last Supper“ den Zweiten Weltkrieg überstanden?

Ja. Bei den Bombenangriffen der Alliierten am 15.08.1943 zerstörten die Bomben den größten Teil des Speisesaals, doch man hatte die Wand, an der das Gemälde hing, mit Sandsäcken und Gerüsten geschützt, sodass sie weitgehend unversehrt blieb.

Wie wurde „The Last Supper“ restauriert?

Der Restaurator Pinin Brambilla Barcilon leitete eine 21-jährige technische Restaurierung, die 1999 abgeschlossen wurde und bei der man jahrhundertelange Übermalungen und Retuschen entfernte, um die Überreste von Leonardos Originalwerk freizulegen.

Ist „The Last Supper“ Teil eines UNESCO-Weltkulturerbes?

Ja, seit 1980 als Teil der Kirche und des Dominikanerinnenklosters Santa Maria delle Grazie, die gemeinsam mit dem Gemälde selbst anerkannt sind.

Wer hat die Kirche Santa Maria delle Grazie erbaut?

Die Bauarbeiten begannen 1463 unter Guiniforte Solari, der das gotische Kirchenschiff entwarf. Herzog Ludovico Sforza ließ später die Apsis im Renaissancestil umbauen – ein Vorhaben, das traditionell zumindest teilweise dem Architekten Donato Bramante zugeschrieben wird –, um sie als Familienmausoleum zu nutzen.